中國有一個傳統的形容老年人的詞——“老掉牙”。這個詞導致了許多老年人認為年齡大了掉牙是正常的現象，其實這是一個誤解，老年人掉牙的主要原因是牙齒疾病，齲病（蛀牙、蟲牙）和牙周病是常見的導致掉牙的罪魁。這兩個病都是慢性過程，也就是說，到了老年，牙齒疾病的發展到晚期，就會導致牙齒被拔掉或者自己松動掉了。其實牙齒的壽命和我們自己的壽命一樣長，老年人如果不得齲病和牙周病完全可以避免“老掉牙”。
如何不得齲病和牙周病呢
『之昌口腔』提示：需要我們積極預防，及時治療。預防雖然是強調從小就開始，但是到了老年同樣重要，牙齒只要在口腔中就要積極預防牙病，也就是我們每個人都要有時時預防、終生預防的觀念，才可能會讓牙齒健康地伴隨我們一生。
一些發達對老年人牙的健康標準制訂為“8020”，意思是說：80歲時仍然擁有20顆健康的牙齒。從我國目前情況看，要達到這一目標尚有難度。有人做過調查，目前我國60%以上的人從未看過牙醫，僅有不到2%的居民有定期進行口腔檢查和潔治的習慣。老年人，尤其是農村的老年人口腔檢查和診療的比例更小，因此掌握自我口腔保健方法，養成自我口腔保健習慣尤為重要。